Στο The Phantom Menace, ο Qui-Gon βρίσκεται με κατεστραμμένο hyperdrive στον αφιλόξενο πλανήτη Tatooine. Η αποστολή του είναι ξεκάθαρη: να βρει τρόπο να επισκευάσει το J-type 327 Nubian σκάφος του. Αντί να ψάξει σε άλλα καταστήματα ή εμπόρους, καταλήγει σχεδόν αμέσως στον Watto, έναν αμφιλεγόμενο αλλά απαραίτητο έμπορο εξαρτημάτων. Ο λόγος; Ο ίδιος ο Watto δηλώνει ότι είναι ο μόνος που διαθέτει το συγκεκριμένο T-14 hyperdrive generator. Στον απομονωμένο αυτό πλανήτη του Outer Rim, τέτοια ανταλλακτικά θεωρούνται σπάνια πολυτέλεια. Και όταν τα credits της Δημοκρατίας δεν έχουν καμμία αξία στην τοπική οικονομία, τα περιθώρια στενεύουν.
Ο Qui-Gon δεν επιχείρησε να αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις — όχι επειδή αμέλησε, αλλά επειδή γνώριζε ότι ο χρόνος ήταν εναντίον του και οι επιλογές του περιορισμένες. Επιπλέον, η αποτυχία του να χρησιμοποιήσει τα Jedi mind tricks στον Watto ενίσχυσε τον ρεαλισμό της κατάστασης. Πέρα όμως από τα πρακτικά εμπόδια, υπήρχε και κάτι βαθύτερο: ο Qui-Gon ένιωθε ότι η Δύναμη τον οδήγησε εκεί. Πίστευε ότι όλα συνέβαιναν για κάποιον λόγο. Εκεί γνώρισε τον Anakin, τον οποίο ένιωσε ως τον Επίλεκτο. Το hyperdrive δεν ήταν απλώς πρόβλημα προς επίλυση – ήταν το μονοπάτι που αποκάλυπτε μοίρα.
Σκηνοθετικά, η απόφαση να επικεντρωθεί η ταινία στο podracing αντί σε μια εκτενή αναζήτηση εξαρτημάτων ήταν σκόπιμη. Ο George Lucas μεγάλωσε με αγώνες ταχύτητας και ήθελε να ενσωματώσει αυτό το στοιχείο στην αφήγηση. Μια σειρά σκηνών όπου ο Qui-Gon απλώς «ψάχνει» στην αγορά θα έριχνε τον ρυθμό και θα προσέθετε κάτι επουσιώδες. Αντίθετα, η απόφαση να «τζογάρει» το hyperdrive σε έναν αγώνα άλλαξε την ιστορία και έδωσε στον θεατή ένταση, δράση και εισαγωγή σε έναν νέο, ριζοσπαστικό χαρακτήρα: τον Anakin Skywalker.
Ουσιαστικά, το hyperdrive λειτουργεί ως μηχανισμός πλοκής – όχι ως τεχνικό πρόβλημα. Δεν έχει σημασία αν υπήρχε άλλος έμπορος στο Mos Espa. Σημασία έχει ότι η διαδρομή του Qui-Gon είχε στόχο τη μοίρα, όχι την τεχνική λύση. Κι έτσι, ο Watto, ο Anakin και το podrace έγιναν κομβικά κομμάτια μιας αφήγησης που, στην καρδιά της, είναι για τη Δύναμη, τις επιλογές και τον δρόμο που χαράσσεται — ακόμα κι όταν δεν φαίνεται.
Διαβάστε επίσης:
Η Λεπίδα Του Σκότους Στο Σφυρί!