Πριν κολλήσουμε με το Mandalorian ή το Andor στο Disney+, γνωρίζατε ότι ο George Lucas είχε κάποτε μια ιδέα για μια τηλεοπτική σειρά Star Wars που θα μπορούσε να είναι πρωτοποριακή;
Ήθελε να μας χαρίσει το «Star Wars: Underworld», μια live-action σειρά που θα εξερευνούσε τη σκοτεινή πλευρά του γαλαξία, από λαθρέμπορους μέχρι κυνηγούς επικηρυγμένων και οτιδήποτε ενδιάμεσα.
Αλλά όσο απίστευτο κι αν ακούγεται, η σειρά δεν προχώρησε ποτέ πέρα από το στάδιο του σχεδιασμού.
Να γιατί αυτό το φιλόδοξο σχέδιο έμεινε απραγματοποίητο.
Ο Προϋπολογισμός Του «Star Wars: Underworld» Ήταν Υπερβολικός Για Την Τηλεόραση
Στον πυρήνα του, το Underworld ήταν η προσπάθεια του Lucas να επεκτείνει το σύμπαν του Star Wars πέρα από τις εμβληματικές συγκρούσεις μεταξύ Jedi και Sith.
Η σειρά στόχευε σε έναν πιο προσγειωμένο και ώριμο τόνο, εστιάζοντας σε λαθρέμπορους, κυνηγούς επικηρυγμένων και συνδικάτα του εγκλήματος.
Με πάνω από 100 ολοκληρωμένα σενάρια γραμμένα από κορυφαία ταλέντα του Χόλιγουντ, ο Lucas οραματίστηκε μια σειρά εφάμιλλη της κινηματογραφικής ποιότητας των ταινιών του.
Ωστόσο, η φιλοδοξία αυτή είχε ένα τίμημα - κυριολεκτικά. Ο Lucas υπολόγισε ότι η παραγωγή της σειράς θα κόστιζε περίπου 4-5 εκατομμύρια δολάρια ανά επεισόδιο, ποσό που ήταν εξωφρενικό για την τηλεόραση στα τέλη της δεκαετίας του 2000 και στις αρχές της δεκαετίας του 2010.
Για να το δούμε σε προοπτική, ακόμη και σειρές μεγάλου προϋπολογισμού, όπως το Game of Thrones, δαπανούσαν γύρω στα 6 εκατομμύρια δολάρια ανά επεισόδιο κατά τις πρώτες σεζόν τους - και αυτό έγινε χρόνια αργότερα, σε ένα πολύ πιο εξελιγμένο τοπίο με streaming υπηρεσίες.
Εκείνη την εποχή, υπηρεσίες streaming όπως το Netflix και το Disney+ δεν είχαν την υποδομή ή την κυριαρχία στην αγορά που έχουν σήμερα.
Η τηλεόραση εξαρτιόταν ακόμα σε μεγάλο βαθμό από τα καλωδιακά δίκτυα και λίγα δίκτυα ήταν πρόθυμα να αναλάβουν ένα τόσο μεγάλο οικονομικό ρίσκο, ειδικά για μια σειρά αυτού του είδους.
Ως αποτέλεσμα, το υψηλό κόστος παραγωγής έγινε το σημαντικότερο εμπόδιο του πρότζεκτ.
Ο George Lucas και η ομάδα του ξεπέρασαν τα όρια ενός τηλεοπτικού προϋπολογισμού με έννοιες όπως τα εικονικά σκηνικά και τα κινηματογραφικής ποιότητας οπτικά μέσα.
Τα δοκιμαστικά πλάνα, που έγιναν σε συνεργασία με τα Stargate Studios, παρουσίαζαν τον πολύβουο υπόκοσμο του Coruscant σε πραγματικό χρόνο με τη χρήση τεχνολογίας green screen.
Ωστόσο, παρά τη θετική ανταπόκριση, τα τηλεοπτικά δίκτυα απέρριψαν το πρότζεκτ εξαιτίας του δυσθεώρητου κόστους - πάνω από 5 εκατομμύρια δολάρια ανά επεισόδιο - και της επιμονής του Lucas να διατηρήσει την πλήρη κυριότητα της σειράς και όλων των σχετικών εμπορευμάτων.
Για να γίνει η σειρά εφικτή, ο Lucas οραματίστηκε την κατασκευή μιας υπερσύγχρονης εγκατάστασης, του Grady Ranch, για την παραγωγή της σειράς. Δυστυχώς, οι αντιδράσεις της τοπικής κοινότητας εμπόδισαν την κατασκευή του, προσθέτοντας ένα ακόμη εμπόδιο.
Η Τεχνολογία Καθυστέρησε Το Star Wars: Underworld
Ο George Lucas είχε ένα φιλόδοξο όραμα για το Star Wars: Underworld - ήθελε να μοιάζει και να φαίνεται τόσο κινηματογραφικό όσο και οι ταινίες.
Το σχέδιο ήταν να συνδυάσει το CGI με τα πραγματικά εφέ σε ένα επίπεδο που θα συναγωνιζόταν αυτό που είχε δει το κοινό στη μεγάλη οθόνη.
Ο Lucas ήθελε να διευρύνει τα όρια του τι θα μπορούσε να επιτύχει η τηλεόραση.
Ωστόσο, η τεχνολογία στα μέσα της δεκαετίας του 2000 δεν ήταν έτοιμη να ανταποκριθεί στις φιλοδοξίες του Lucas στο πλαίσιο ενός τηλεοπτικού προϋπολογισμού.
Ο ίδιος ο Lucas παραδέχτηκε ότι το μέγεθος της σειράς ήταν «πέρα από αυτό που θα μπορούσε να επιτευχθεί οικονομικά».
Δεν ήταν διατεθειμένος να συμβιβαστεί με την ποιότητα, αλλά ταυτόχρονα, η παραγωγή υψηλής ποιότητας οπτικών υλικών για τον Πόλεμο των Άστρων σε τηλεοπτική κλίμακα δεν ήταν οικονομικά εφικτή.
Ο παραγωγός της Lucasfilm, Rick McCallum, υπογράμμισε επίσης τις τεράστιες τεχνικές προκλήσεις, όταν δήλωσε: «Αν πετύχουμε τη σειρά σωστά, αν έχουμε τον σωστό τόνο σε αυτήν και είναι συναρπαστική, αν είμαστε σε θέση να αντιμετωπίσουμε την τεχνολογία και να σπρώξουμε πραγματικά αυτό που μπορείτε να δείτε στην τηλεόραση ένα επιπλέον βήμα προς τα εμπρός, νομίζω ότι μπορεί να γίνει κάτι απολύτως φανταστικό».
Διαβάστε επίσης: