Ο Mace Windu είναι ένα παράδειγμα χαρακτήρα με σχεδόν απεριόριστες δυνατότητες. Παρά το γεγονός ότι τον υποδύθηκε ο σπουδαίος Samuel L. Jackson στα prequels, ο χαρακτήρας του δεν είχε πολύ χρόνο στην οθόνη. Ακόμα και ο θάνατός του στα χέρια του Palpatine στην Εκδίκηση των Sith, για μένα τουλάχιστον, φάνηκε λίγο απογοητευτικός. Ο κόσμος λέει πόσο ισχυρός είναι ο Anakin, αλλά δεν βλέπουμε πολλά από αυτά στην πράξη, εκτός από τη στιγμή που εξουδετερώνει άνετα τον Jango στην Επίθεση των Κλώνων.
Ωστόσο, αυτή ήταν πάντα η ομορφιά των διευρυμένων μέσων για σειρές όπως ο Πόλεμος των Άστρων: οι χαρακτήρες που δεν είχαν χρόνο να εξερευνηθούν πλήρως στις ταινίες μπορούν να αποτελέσουν το επίκεντρο των δικών τους ιστοριών. Θυμάμαι την πρώτη μου επαφή με τη σειρά Clone Wars του Genndy Tartakovsky στο επεισόδιο με τον Mace να πολεμάει τα ανδροειδή των Αυτονομιστών, όχι με το φωτόσπαθο, αλλά με τις απλές γροθιές του. Ήταν πάντα κάποιος που ήθελα να δω περισσότερο, οπότε όταν μου δόθηκε η ευκαιρία να διαβάσω το νέο μυθιστόρημα The Glass Abyss του Steven Barnes, ενθουσιάστηκα.
Το The Glass Abyss διαδραματίζεται λίγο μετά την ταινία The Phantom Menace. Ο Mace ανακαλύπτει ότι ο Qui-Gon Jinn άφησε ένα μήνυμα γι' αυτόν που τον προτρέπει να ολοκληρώσει μια αποστολή σε έναν πλανήτη στο Outer Rim που ονομάζεται Metagos. Μετά από μια ηλιακή έκλαμψη που μετέτρεψε το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειας του πλανήτη σε ραδιενεργό γυαλί, οι κάτοικοι αναγκάζονται πλέον να ζουν κυρίως υπόγεια και να αντιμετωπίζουν τους άρχοντες του εγκλήματος που μάχονται για τον έλεγχο των πόρων τους. Ο βαθύτερος λόγος για τον οποίο ο Qui-Gon επέλεξε τον Mace για αυτή την αποστολή δεν γίνεται σαφής μέχρι αργότερα, αλλά η ιδέα είναι ότι ο Qui-Gon δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να επιστρέψει στον Metagos.
Έχουν περάσει 20 χρόνια από το τελευταίο μυθιστόρημα του Steven Barnes για τον Πόλεμο των Άστρων, το The Cestus Deception - ένα βιβλίο Legends που διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια του Πολέμου των Κλώνων. Τώρα, εδώ βρίσκεται και πάλι στην εποχή των prequel. Στο κεφάλαιο ευχαριστιών του The Glass Abyss, ο Barnes λέει ότι κοίταξε μερικές από τις αρχικές εμπνεύσεις του George Lucas για τον Πόλεμο των Άστρων, συμπεριλαμβανομένων των ταινιών του Akira Kurosawa. Σε αυτή την περίπτωση, συγκεκριμένα στο Yojimbo, ο Mace συμπληρώνει το ρόλο του ronin που έρχεται να βοηθήσει τους κατοίκους της πόλης. Και στις δύο ιστορίες, ο ronin το πετυχαίνει αυτό χειραγωγώντας τους άρχοντες του εγκλήματος προσποιούμενος ότι δουλεύει γι' αυτούς. Αυτό εντάσσεται επίσης σε έναν τομέα της σειράς που μου αρέσει: να βλέπω τους Jedi να δρουν ως κατάσκοποι και να είναι μυστικοί.
Το να βλέπεις τον Mace να δίνει μια παράσταση και να παίρνει εύκολα πληροφορίες, κερδίζοντας την εμπιστοσύνη των αρχόντων του εγκλήματος, είναι αρκετά απολαυστικό. Αυτό το βιβλίο έχει επίσης έναν ενδιαφέροντα κακοποιό, τον Chulok, έναν άρχοντα του εγκλήματος που στην πραγματικότητα είναι δύο ξεχωριστά όντα που έχουν ραφτεί μαζί και τώρα δρουν ως ένα. Η περιγραφή αυτού του χαρακτήρα και του τρόπου λειτουργίας του είναι αποτελεσματικά ενοχλητική.
Για μένα, όμως, το καλύτερο μέρος του μυθιστορήματος είναι όταν εμβαθύνει στο παρελθόν του Mace Windu. Περνάει μια μικρή κρίση του πεπρωμένου σε αυτό το ταξίδι και αρχίζει να αμφιβάλλει για το αν η επιλογή να ενταχθεί στους Jedi ήταν πραγματικά μια επιλογή που έκανε μόνος του ή με το πώς τον βρήκαν οι Jedi αρχικά. Δεν θα κάνω spoilers, αλλά θα πω ότι δεν έχω διαβάσει όλο το παλιό Expanded Universe, οπότε δεν ξέρω αν η προέλευση που μας δίνεται για τον Mace εδώ είναι δραστικά διαφορετική από ό,τι μπορεί να είχε ειπωθεί στο παρελθόν. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι θεώρησα ότι η συγκεκριμένη ιστορία ήταν μια ενδιαφέρουσα προέκταση γι' αυτόν. Επίσης, βλέπουμε τον Mace να βιώνει και την αγάπη.
Οι Jedi στα prequels συχνά απεικονίζονταν ως απίστευτα στωικοί και έδειχναν πολύ λίγα συναισθήματα. Ωστόσο, μου αρέσει που δείχνει ότι ακόμα και οι Jedi όπως ο Mace, που μπορεί να φαίνονται ψυχροί σε όλους τους άλλους, εξακολουθούσαν να βιώνουν την αμφιβολία, το φόβο και την αγάπη. Μου θυμίζει κάτι που λέει ο Obi-Wan στον Anakin στο Clone Wars: δεν είναι ότι οι Jedi δεν μπορούν να νιώσουν αυτά τα συναισθήματα, είναι φυσικό να τα νιώθουν. Αλλά η δύναμή τους έγκειται στο να μην επιτρέπουν σε αυτά τα συναισθήματα να θολώνουν την κρίση τους και να τους εμποδίζουν να προστατεύουν τους άλλους.
Αν έχω κάποια κριτική για το βιβλίο, αυτή είναι ότι αισθάνομαι ότι στη μέση του βιβλίου σέρνεται. Από τη στιγμή που ο Mace διεισδύει στην επιχείρηση του Chulok, υπάρχει ένα είδος ανάπαυλας στην ιστορία, με τον Mace να περιμένει να κάνει τη σωστή κίνηση. Καταλαβαίνω ότι αυτό έγινε πιθανώς για να δείξει ότι ο Mace προφανώς δεν θέλει να ενεργήσει βιαστικά ή παρορμητικά, αλλά νομίζω ότι η ένταση κατά τη διάρκεια αυτού του μέρους θα μπορούσε να είχε αυξηθεί λίγο για να γίνει πιο συναρπαστική.
Συνολικά, πάντως, πιστεύω ότι αξίζει να τσεκάρετε το The Glass Abyss, ειδικά αν είστε οπαδός του Mace και θέλετε να τον δείτε περισσότερο σε δράση. Ανέφερα νωρίτερα τη σειρά του Tartakovsky όπου ο Mace πολεμούσε χωρίς το φωτόσπαθό του, και υπάρχουν ακόμα και στοιχεία από αυτό εδώ μέσα. Δεν ξέρω αν ο Barnes το έκανε αυτό ειδικά ως αναφορά σε εκείνη τη σειρά. Παρ' όλα αυτά, η δράση στο βιβλίο είναι σπουδαία και ιδιαίτερα η τελική σύγκρουση μεταξύ του Mace και του Chulok. Είναι μια άξια προσθήκη στη βιβλιοθήκη κάθε οπαδού του Star Wars.
Πηγή: Star Wars News Net
Διαβάστε επίσης:
Παρουσίαση χαρακτήρων - AT-AT